Các thiết bị đeo trên cây có thể giúp nông dân và người làm vườn theo dõi từ xa sức khỏe cây trồng của họ, bao gồm cả hàm lượng nước trong lá - dấu hiệu chính của quá trình trao đổi chất và căng thẳng do hạn hán. Trước đây, các nhà nghiên cứu đã phát triển điện cực kim loại cho mục đích này, nhưng các điện cực này có vấn đề trong việc gắn kết, điều này làm giảm độ chính xác của dữ liệu. Vì vậy, Renato Lima và các đồng nghiệp muốn xác định một thiết kế điện cực đáng tin cậy để theo dõi lâu dài tình trạng căng thẳng về nước của cây trồng, đồng thời vẫn giữ nguyên trạng thái.

Các nhà nghiên cứu đã tạo ra hai loại điện cực: một loại làm bằng niken lắng đọng trong một đường hẹp, và loại còn lại được cắt từ giấy bị cháy một phần có phủ một lớp màng sáp. Khi nhóm nghiên cứu dán cả hai điện cực vào lá đậu tương tách rời bằng băng dính trong, các điện cực làm từ niken hoạt động tốt hơn, tạo ra tín hiệu lớn hơn khi lá khô đi. Các tấm kim loại cũng bám chắc hơn trong gió, có thể là do thiết kế nguệch ngoạc mỏng của màng kim loại cho phép nhiều băng dính hơn với bề mặt lá.

Tiếp theo, các nhà nghiên cứu đã tạo ra một thiết bị đeo cho thực vật với các điện cực kim loại và gắn nó vào một cây sống trong nhà kính. Thiết bị đã chia sẻ dữ liệu không dây với ứng dụng và trang web trên điện thoại thông minh, đồng thời một kỹ thuật máy học đơn giản, nhanh chóng đã chuyển đổi thành công những dữ liệu này thành phần trăm hàm lượng nước bị mất. Các nhà nghiên cứu nói rằng việc theo dõi hàm lượng nước trên lá có thể gián tiếp cung cấp thông tin về việc tiếp xúc với sâu bệnh và các tác nhân độc hại. Vì thiết bị đeo cho cây trồng cung cấp dữ liệu đáng tin cậy trong nhà nên hiện họ có kế hoạch thử nghiệm các thiết bị này trong các khu vườn và cây trồng ngoài trời để xác định khi nào cây cần được tưới nước, có khả năng tiết kiệm tài nguyên và tăng năng suất.