Thực vật hấp thu các-bon điôxit để quang hợp thông qua lỗ khí trong lá của cây. Tuy nhiên, khi lượng mưa thấp, những lỗ khí này gây ra thảm họa cho cây vì ánh sáng mặt trời mạnh và quá trình quang hợp hoạt động hút rất nhiều nước qua lỗ khí mở. Không có nước ngọt từ rễ, cây khô héo và cuối cùng chết. Hoóc- môn ABA kiểm soát lỗ khí mở ra đến đâu để điều chỉnh sự mất nước của cây.

Năm ngoái, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng chất dinh dưỡng sulfate tích lũy trong quá trình vận chuyển nước của cây khi đất bắt đầu khô. Giờ đây, nhóm nghiên cứu do Tiến sĩ Markus Wirtz và Giáo sư Tiến sĩ Rüdiger Hell dẫn đầu đã chỉ ra rằng khoáng chất thực sự được gọi là sulfate đóng vai trò báo hiệu quan trọng trong việc cung cấp nước cho cây trồng. Giáo sư Hell nói: “Ngay cả chúng tôi cũng ngạc nhiên khi sulfate kích hoạt hiệu quả quá trình tổng hợp ABA và do đó kiểm soát việc đóng lỗ khí”.

Tiến sĩ Wirtz nhấn mạnh: “Mùa hè cực kỳ khô hạn của năm 2018 là một đánh giá trước về tác động sắp xảy ra của sự nóng lên toàn cầu đối với sự phát triển của thực vật và sản xuất dinh dưỡng. Để có thể canh tác các loại cây lương thực có khả năng phục hồi tốt hơn trong thời kỳ khan hiếm nước và hạn hán, chúng ta cần hiểu các yếu tố môi trường điều chỉnh sự hình thành của hoóc- môn ABA như thế nào”.

Các nhà nghiên cứu từ Đức, Trung Quốc, Pakistan và Ý đã tham gia vào dự án, được thực hiện dưới sự bảo trợ của Trung tâm Nghiên cứu hợp tác của Đại học Heidelberg. Kết quả nghiên cứu đã được công bố trên các tạp chí The Cell Cell and Plant Physiology.