Phần lớn các khu vực được bảo vệ dễ bị xâm lấn bởi các loài ngoại lai

Có nhiều chú ý đến sự hủy hoại môi trường sống và ô nhiễm do con người gây ra, nhưng con người cũng đã phá hủy nghiêm trọng hệ sinh thái toàn cầu thông qua việc đưa vào các loài xâm lấn. Những loài này có thể giết chết hoặc cạnh tranh với các loài bản địa, hoặc phá hủy môi trường sống, trong số các tác động khác.

Các nhà khoa học đánh giá cuộc xâm lược của các loài ngoài hành tinh được coi là một trong năm tác nhân trực tiếp hàng đầu của sự mất đa dạng sinh học toàn cầu và các loài ngoại lai đang xâm lấn các khu vực mới với tốc độ ngày càng tăng.

Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã phân tích các cuộc chinh phạt lãnh thổ của gần 900 loài động vật trên cạn, bao gồm động vật có vú, chim, bò sát và động vật không xương sống, đã xâm chiếm thành công các khu vực bên ngoài phạm vi bản địa của chúng.

Tiếp theo, các nhà nghiên cứu đã xem xét có bao nhiêu quần thể các loài ngoại lai hình thành bên trong hoặc gần các khu vực được bảo vệ, chẳng hạn như khu vực hoang dã và công viên quốc gia.

Kết quả cho thấy, trong khi chỉ có 10% của 200.000 khu bảo tồn hiện là quê hương của các loài xâm lấn, các nhà nghiên cứu tìm thấy loài ngoại lai sinh sống trong vòng vài chục dặm trong 99% diện tích được khảo sát. Thêm vào đó, phân tích cho thấy phần lớn các khu vực được bảo vệ trên toàn cầu đều có môi trường sống và điều kiện sinh thái phù hợp với các loài ngoại lai gần đó.

Các khu vực được bảo vệ có khả năng nuôi sống các loài xâm lấn cao nhất là những khu vực có chỉ số dấu chân người cao hơn, như công viên và khu bảo tồn có số đông người thường xuyên đến và đi. Các công viên mới hơn và lớn hơn cũng có nhiều khả năng nuôi sống các loài không bản địa, đặc biệt là các loài gây hại như bò tót Mỹ, chuột nâu và lợn rừng.

Các nhà khoa học tìm thấy bằng chứng mới cho thấy mức độ đa dạng sinh học cao giúp các khu vực được bảo vệ miễn nhiễm với sự xâm chiếm của các loài không bản địa.