Hầu hết thực vật không hấp thu chất dinh dưỡng từ đất hoàn toàn bằng sức mình. Nhiều loài hình thành mối quan hệ hợp tác với các loại nấm siêu nhỏ sống bên trong rễ và vươn ra vùng đất xung quanh. Những mối quan hệ này, gọi là cộng sinh nấm rễ arbuscular (arbuscular mycorrhizal symbioses), giúp cây tiếp cận chất dinh dưỡng, đặc biệt là phospho. Đổi lại, nấm nhận được các hợp chất giàu carbon từ cây. Nhưng làm thế nào cây phối hợp được nhiều tín hiệu cần thiết để xây dựng và duy trì sự trao đổi này?