Vùng ngập mặn có khả năng hạn chế trong hấp thụ nitơ dư thừa

 

Kết quả nghiên cứu có ý nghĩa quan trọng trong việc quản lý và chăm sóc các khu ngập mặn. Các nguồn tài nguyên ven biển từ lâu được cho là "bọt biển dinh dưỡng", hấp thụ nitơ dư thừa thông qua tăng trưởng thực vật lớn hơn và các phương tiện khác, do đó giúp ngăn ngừa các vùng chết do ít oxy, ngăn ngừa cá chết, và nở hoa tảo độc hại ở vùng biển gần đó. Tuy nhiên, nghiên cứu hiện tại đưa giả định này vào vòng nghi vấn.

Tiến sĩ Johnson cho biết, "Nghiên cứu của chúng tôi nhấn mạnh rằng chúng ta không thể chỉ đơn giản dựa vào vùng ngập mặn để làm sạch sự ô nhiễm chất dinh dưỡng. Chúng ta cần phải làm tốt hơn trong việc tránh các chất dinh dưỡng đi vào nước". Nguồn chất dinh dưỡng dư thừa bao gồm nước thải và dòng chảy từ phân bón cho nông nghiệp và cho các bãi cỏ. Sự hiện diện của chúng trong vùng nước ven biển có thể dẫn đến cái mà các nhà khoa học gọi là "hiện tượng phú dưỡng".

Tiến sĩ Johnson cùng nhóm của ông đã nghiên cứu hiện tượng phú dưỡng ven biển bằng cách tiến hành một thí nghiệm chưa từng có, trong đó họ làm ngập một số vùng đất ngập mặn ở đông bắc bang Massachusetts bằng nước giàu phân bón trong gần một thập kỷ.

Mặc dù có nguồn nitơ dồi dào nhưng thực vật trong các vùng ngập mặn không phát triển lớn hơn nhiều so với thực vật trong vùng không màu mỡ. "Chúng tôi đã rất ngạc nhiên trước phản ứng này, thậm chí sau gần một thập kỷ phú dưỡng", Johnson cho biết.Các nghiên cứu về vùng ngập mặn trước đây báo cáo rằng, thực vật phát triển lớn hơn trước sự bổ sung phân bón. Các nghiên cứu trước cũng cho thấy phân bón làm thay đổi thành phần loài, khiến cho một số loài vượt trội hơn so với những loài khác nhưng tiến sĩ Johnson cho biết, trong toàn bộ thử nghiệm của nhóm ông thì thành phần loài không thay đổi.

Tuy nhiên, phản ứng nhẹ của thực vật không có nghĩa là vùng ngập mặn an toàn trước hiện tượng phú dưỡng. Johnson lưu ý rằng khi nói đến sự hiểu biết về tác động dinh dưỡng của vùng ngập mặn, thì câu trả lời có thể nằm bên dưới bề mặt. Trong một bài nghiên cứu trước đó, nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng xử lý nằng phân bón khiến cho phần rìa của các vùng ngập mặn bị sụp đổ và xói mòn. Một lần nữa, điều này trái ngược với những gì họ dự đoán.

"Chúng tôi đưa ra giả thuyết rằng cỏ sẽ tăng trưởng cao, nhờ đó sẽ chặn được nhiều trầm tích và giúp các đầm lầy phát triển", Johnson cho biết. Thay vào đó họ phát hiện ra rằng thực vật trong đầm lầy màu mỡ có ít rễ hơn so với những thực vật trong các đầm lầy không màu mỡ, và đây có thể là lý do dẫn đến sự sụp đổ của phần rìa đầm lầy.

Một lý do mà kết quả của nhóm nghiên cứu khác với kết quả từ các nghiên cứu trước đó có thể là do sự lựa chọn phân bón. "Chúng tôi sử dụng phân bón nitrat, dạng phân bón nitơ phổ biến nhất trong các cửa sông bị phú dưỡng", Johnson cho biết. "Phần lớn các nghiên cứu trước đây sử dụng phân bón ammonium. Những nghiên cứu đó tìm hiểu câu hỏi khác với chúng tôi, đó là họ không đặc biệt tìm hiểu hiện tượng phú dưỡng". Cây trong đầm lầy thích ammonium hơn nitrate vì  mất ít năng lượng hơn để xử lý, vì vậy cây to hơn khi dùng amoni là điều không bất ngờ.

Một lý do khác khiến thực vật không phản ứng mạnh mẽ có thể là do cách bón phân - với nước thủy triều ngập, có nghĩa là ít phân bón hơn đến được cây so với các nghiên cứu trước đó thêm phân bón trực tiếp vào bề mặt đầm lầy.

Thanh Vân - Dostdongnai, theo Eurekalert.