Cân siêu nhạy cân được từng tế bào bào

Một tế bào người sẵn sàng để cân bằng thiết bị (Ảnh: Martin Oeggerli, micronaut.ch/ETH Zurich /Đại học Basel)

Cách vận hành

Được chỉ dẫn bởi một người dùng nhìn qua một chiếc kính hiển vi huỳnh quang, một cán cân hiển vi được hạ thấp vào một khoang nuôi cấy tế bào. Cán cân có dạng một giá đỡ – nghĩa là nó được cố định ở một đầu nhưng đầu kia di chuyển tự do và được làm từ silic trong suốt được phủ collagen hoặc fibronectin.

Khi cán cân chạm đến đáy khoang, nó gắp một tế bào vốn dính vào mặt dưới của đầu tự do. Một tia laser xanh dương dạng xung sau đó được chiếu lên đầu cố định, làm cho toàn bộ cán cân dao động. Một tia laser hồng ngoại khác đo các giao động của đầu tự do mà ở đó tế bào được treo lên. Bằng cách so sánh độ lớn của các giao động này, một giao động có và một giao động không có tế bào trên cán cân, người ta có thể tính toán được trọng lượng của tế bào trong phạm vi phần nghìn triệu gam.

Dữ liệu được hiển thị trên một màn hình của một máy tính kết nối dưới dạng một đường cong chỉ ra trọng lượng đó thay đổi như thế nào theo thời gian – khoảng thời gian có thể từ ít mili giây đến nhiều ngày tùy thuộc vào thứ cần nghiên cứu. Người dùng có thể muốn phân tích trọng lượng một tế bào thay đổi như thế nào theo thời gian trong chu kỳ tế bào và phân bào chẳng hạn hoặc họ có thể muốn biết trọng lượng của nó sẽ bị ảnh hưởng như thế nào khi bị virus lây nhiễm.

Công nghệ này đã cho phép các nhà khoa học thực hiện một khám phá thú vị. “Chúng tôi đã xác định được rằng trọng lượng của các tế bào sống giao động liên tục khoảng từ 1 đến 4% khi chúng điều tiết tổng trọng lượng của chúng”, nhà phát minh chính của thiết bị David Martínez-Martín cho biết.

LH - Dostdongnai, theo New Atlas.