Cây trồng năng lượng sinh học – bioenergy plant – là các loại cây trồng chuyên dụng nhằm sản xuất năng lượng từ sinh khối, như đốt cháy tạo điện hoặc nhiệt, hoặc chiết xuất nhiên liệu sinh học. Để đạt các mục tiêu đầy tham vọng của Bộ Năng lượng Mỹ về nhiên liệu hàng không bền vững (SAF), việc sản xuất các cây năng lượng chuyên canh thế hệ hai như switchgrass và miscanthus phải tăng mạnh. Trong nhiều năm qua, các nhà nghiên cứu tại Đại học Illinois đã tập trung vào hai loại cỏ này để lấp đầy kiến thức về việc canh tác và khai thác.

Sắt (Fe) là một vi chất dinh dưỡng thiết yếu cho sự sinh trưởng khỏe mạnh của thực vật, bao gồm nhiều loại cây lương thực chủ lực như lúa. Tình trạng thiếu sắt vẫn là một vấn đề nông nghiệp phổ biến, làm giảm năng suất cây trồng do gây suy giảm quá trình quang hợp, hô hấp và chuyển hóa nitơ. Vì vậy, việc thiết lập các cơ chế giúp cây trồng có thể hấp thụ và sử dụng sắt một cách hiệu quả, đặc biệt trong điều kiện đất kiềm, là một thách thức mang tính sống còn đối với an ninh lương thực toàn cầu.