Các nhà khoa học đã phát hiện thấy nước biển Thái Bình Dương ở độ sâu trung bình đang ấm lên đủ để làm cho các bể chứa các bon dưới biển sâu tan chảy, có tiềm năng giải phóng hàng triệu tấn metan vào các trầm tích và nước bao quanh.

Ngoài khơi biển miền tây Hoa Kỳ, khí metan vẫn được lưu giữ trong các lớp băng vĩnh cửu dưới đáy biển. Bản thân metan là thành phần chính của khí thiên nhiên và ở nhiệt độ lạnh và áp lực nước biển cao, nó kết hợp với nước tạo thành tinh thể gọi là metan hydrat. Đặc biệt, Tây Bắc Thái Bình Dương là bể lưu trữ metan hydrat lớn bất ngờ. Tuy nhiên, nếu nước ở nơi đây ấm lên, thảm họa có thể xảy đến.

Các nhà khoa học đã phát hiện thấy nước ngoài khơi biển Washington ở độ sâu 500m đang ấm dần lên. Ở độ sâu này, metan chuyển đổi từ dạng rắn sang dạng khí. Điều này cho thấy đại dương ấm lên có thể giải phóng metan.

Evan Solomon, một trong các nhà nghiên cứu nói: “Chúng tôi tính lượng metan được giải phóng mỗi năm ngoài bờ biển Washington, tương đương với lượng dầu tràn của giàn khoan Deepwater Horizon. Metan hydrat là bể các bon rất lớn và mong manh, có thể được giải phóng nếu nhiệt độ thay đổi”.

Các nhà khoa học tin rằng nước ấm lên có thể bắt nguồn từ biển Okhotsk, nằm giữa Nga và Nhật Bản, sau đó lan tỏa khắp Thái Bình Dương. Biển Okhotsk đã ấm lên trong 50 năm qua và các nghiên cứu khác chứng minh nước mất 1 hoặc 2 thập kỷ để lan ra cả biển Thái Bình Dương và đến bờ biển Washington.

Theo đánh giá của các nhà nghiên cứu, từ năm 1970, ranh giới trên biển Washington đã di chuyển khoảng 1km, xa hơn bờ nửa dặm. Ngoài ra, ước tính trong thế kỷ này, lượng khí metan sẽ giải phóng do sự phân ly hydrat ngoài bờ biển Washington ở mức 4 triệu tấn/năm, gấp 4 lần lượng khí metan từ vụ tràn dầu Deepwater Horizon. Hiện nay, các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ xác minh các tính toán bằng phép đo mới.

Nghiên cứu đã được công bố trên Tạp chí Geophysical Research Letters. 

N.P.D - NASATI, theo Scienceworldreport.