Canh tác ca cao trong hệ thống nông lâm hết hợp ở Sulawesi, Indonesia. Ảnh: Manuel Toledo, Đại học Göttingen.

Ca cao đang có nhu cầu lớn trên thị trường thế giới, nhưng có nhiều cách để tăng sản lượng. Một nhóm nghiên cứu từ Đại học Göttingen đã nghiên cứu tầm quan trọng của việc sử dụng thuốc trừ sâu, phân bón và thụ phấn bằng tay trong thí nghiệm ngoài đồng ruộng có lặp lại trong các hệ thống canh tác nông lâm kết hợp ở Indonesia. Kết quả đã làm tăng cả năng suất ca cao và thu nhập từ nông nghiệp. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Agriculture, Ecosystems and Environment.

Ca cao cần côn trùng thụ phấn chéo để tạo quả. Không rõ làm cách nào để cây thu hút côn trùng thụ phấn tự nhiên như ruồi vằn nhỏ (midges), ruồi (flies) hoặc ong bắp cày (wasps). Tên chính xác của các loài thụ phấn tự nhiên quan trọng này vẫn chưa được khám phá. Trong điều kiện tự nhiên, hơn 90% hoa không được côn trùng ghé thăm và không đậu quả. Những kết quả này cho thấy rõ ràng rằng thâm canh nông nghiệp truyền thống với hóa chất nông nghiệp không phải lúc nào cũng là cách tốt nhất.
 

Nghiên cứu cùng với các đồng nghiệp và sinh viên của Đại học Tadulako ở Palu, Indonesia, các nhà khoa học phát hiện ra rằng thụ phấn bằng tay làm tăng năng suất cây ca cao lên khoảng 161%. Sau khi trừ chi phí cho việc thụ phấn bằng tay, thu nhập của những nông hộ sản xuất nhỏ đã tăng 69%. Sử dụng nhiều thuốc trừ sâu và phân bón không làm tăng năng suất.

Manuel Toledo-Hernandez đang thụ phấn bằng tay cho hoa ca cao. Ảnh: Manuel Toledo, Đại học Göttingen.

“Kết quả của chúng tôi cho thấy thâm canh nông nghiệp có thể thành công như thế nào bằng cách thúc đẩy các quá trình sinh học hoặc sử dụng các kỹ thuật cải tiến như thụ phấn bằng tay”, tác giả đầu tiên Manuel Toledo-Hernández, nghiên cứu sinh Tiến sỹ của Khoa sinh thái nông nghiệp tại Đại học Göttingen cho biết. Công trình được giám sát bởi Giáo sư Teja Tscharntke, Trưởng khoa Sinh thái Nông nghiệp, và Giáo sư Thomas C. Wanger, Đại học Westlake. Họ bổ sung: “Sản lượng thấp hơn do thiếu thụ phấn có ảnh hưởng lớn đến nhiều loại cây trồng ở vùng nhiệt đới cũng như ở vĩ độ ôn đới. Điều này cần được xem xét nhiều hơn nữa trong những nỗ lực để làm tăng sản lượng trong tương lai”.

Nguyễn Tiến Hải theo Phys.org