Theo nghiên cứu mới đăng trên tạp chí Nature Climate Change, nóng lên toàn cầu đã làm giảm 21% năng suất canh tác kể từ những năm 1960. Tác giả nghiên cứu cho biết, biến đổi khí hậu về cơ bản đã xóa sổ khoảng bảy năm cải thiện năng suất nông nghiệp trong 60 năm qua. Điều này tương đương với việc nhấn nút tạm dừng tăng trưởng năng suất vào năm 2013 và không có cải thiện nào kể từ đó.

Trong khi nhiều nghiên cứu đã phát triển các mô hình dự đoán tác động của biến đổi khí hậu đối với năng suất cây trồng trong tương lai, có rất ít nghiên cứu xem xét tác động của biến đổi khí hậu đối với năng suất cây trồng trong quá khứ.

Đối với nghiên cứu này, các nhà khoa học đã phát triển một mô hình kinh tế lượng để mô phỏng tác động của sự thay đổi thời tiết hàng năm đối với sản lượng nông nghiệp. Mô hình đã xem xét hơn 200 biến thể có hệ thống và các tác động đến năng suất cây trồng. Các nhà nghiên cứu sau đó đã chạy mô hình trong một số kịch bản khí hậu khác nhau.

Các mô phỏng cho thấy năng suất của ngành nông nghiệp đã bị cản trở đáng kể bởi biến đổi khí hậu do con người gây ra trong 60 năm qua. Năng suất nông nghiệp tăng trưởng chậm do tác động của biến đổi khí hậu rõ rệt nhất ở Châu Phi, Châu Mỹ Latinh và Châu Á, đặc biệt là ở các vùng khí hậu ấm hơn, bán nhiệt đới.

Có nhiều nghiên cứu đã tập trung vào tác động của biến đổi khí hậu đối với dân số ven biển và sự di cư, di dời của con người, cũng như năng suất kinh tế. Tuy nhiên, những phát hiện mới nhất là một lời nhắc nhở rằng biến đổi khí hậu có thể có tác động đáng kể và tiêu cực đối với hệ thống lương thực toàn cầu và khả năng của ngành nông nghiệp trong việc cung cấp đủ thực phẩm cho dân số ngày càng tăng trên hành tinh.