Gống cây trồng biến đổi gen (GM), cụ thể như đậu nành, bắp, cải dầu và bông vải, đã được thương mại hóa lần đầu tiên vào năm 1996. Năm 2010 chúng đã phát triển 148 triệu ha tại 29 quốc gia, chủ yếu là Châu Mỹ và Châu Á nhưng Châu Âu vẫn còn vắng bóng nơi mà việc du nhập giống cây trồng này trở thành cuộc tranh luận bất tận do những ý kiến liên quan đến môi trường và sức khỏe con người. Bài viết này tóm tắt những công trình khoa học liên quan đến tác động nộng học và môi trường của cây trồng GM trong 15 năm qua.

Nhìn chung, tác động của giống cây trồng GM đã có ảnh hưởng tích cực to lớn đến nông học và môi trường cả ở những nước đang phát triển và đã phát triển trên thế giới. Những tác động xấu bị phê phán thường là những cái chưa định tính được trên qui mô sản xuất đại trà.

Xét về mặt nông học, năng suất đã gia tăng đáng kể / ha canh tác, chủ yếu do giảm sự thất thoát gây ra bởi sâu hại và cỏ dại; trường hợp giống cây trồng truyền thống canh tác bên cạnh giống cây trồng GM kháng sâu, chúng được chia sẻ nhiều lợi ích do ảnh hưởng ‘halo’.

Xét về mặt môi trường, sự giảm thuốc sâu vẫn có lợi cho côn trùng không chủ đích và các sinh vật kháctrong khi đó sự tạp nhiễm ở đất mặt và nước không không có ý nghĩa gì cả nếu so sánh với việc sử dụng hóa chất trừ sâu hại. Điều quan trọng tương tự là “carbon footprint” như nguồn năng lượng đầu vào giảm. Tuy nhiên, người ta ghi nhận thành công hoặc sự duy trì xét về lâu dài của giống cây trồng GM có được tín nhiệm theo tốc độ phát triển hay không, mà tính kháng đối với côn trùng và cỏ dại vẫn tiếp tục phát triển. Thêm nữa, tính kháng của giống cây trồng biến đổi gen hiện đang được phát hiện trong một vài quần thể côn trùng gây hại và người ta thấy rằng các nhà khoa học cũng như nông dân chưa thể thỏa mãn.

Những tiếp cận mới về GM  tương đối quá mới mẻ trong cách thức chống lại sâu hại, so với kiến thức về thuốc trừ sâu, sự quản lý tốt sẽ khẳng định trong bao lâu nữa chiến lược này sẽ chứng minh rằng chúng còn hiệu quả. Giống cây trồng GM là ngành khoa học quá mới và khả năng của chúng còn phải được xem xét theo thời gian.