​

Trong điều kiện bình thường, cây thuốc lá này có vòng đời không mấy thú vị. Chúng phát triển từ 3-4 tháng, cao nhất cũng khoảng 2m, sau đó thì lá già ngả vàng rồi rụng dần. Sau khi ra hoa thì cây chết.

Nhưng các nghiên cứu gia đến từ Viện Sinh thái Phân tử và Sinh thái Ứng dụng Fraunhofer ở Münster , Đức (IME) đã cách ly “công tắc di truyền” bảo cây thuốc lá ngừng phát triển, ra hoa và chết. Bằng cách ngăn chặn gen này, các nghiên cứu gia đã đánh lừa những cây này để chúng cứ phát triển – thậm chí lá già vẫn xanh và khỏe mạnh.

“Cây thuốc lá đầu tiên của chúng tôi hiện nay gần 8 tuổi nhưng vẫn tiếp tục phát triển không ngừng”, giáo sư Dirk Prüfer cho biết. “Mặc dù chúng tôi thường xuyên cắt tỉa nhưng nó vẫn cao 6,5m”.

Nghiên cứu di truyền về thực vật còn tạo ra rất nhiều loại cỏ switchgrass (đây là nguồn nhiên liệu sinh học quan trọng), loại cỏ này phát triển nhanh hơn và rễ mọc dày hơn. Bằng cách tắt gen UPBEAT1, loại cỏ này không bao giờ nhận được tín hiệu ngừng phát triển, điều này khiến các khoa học gia tin rằng họ có thể sử dụng cây biến đổi này để tạo ra 1 loại cây nhiên liệu sinh học đạt sản lượng cao hơn.

Ở 1 nghiên cứu khác về cây thuốc lá, những cây này đã được thiết kế gen để phát sáng trong bóng tối: Bằng cách chèn 1 gen từ những vi khuẩn biển phát quang sinh học, các nghiên cứu gia đến từ Tập đoàn BioGlow đã tạo ra 1 cây thuốc lá với lá xanh có khả năng phát sáng mờ nhạt.

Các nghiên cứu gia đến từ IME hy vọng có thể sử dụng kỹ thuật thiết kế gen của mình để tạo ra những loại cây lương thực lớn hơn và sống lâu hơn. Hiện họ đang cộng tác với 1 công ty Nhật Bản để tạo ra 1 cây khoai tây có khả năng phát triển tương tự như cây thuốc lá khổng lồ của họ.

Dost-dongnai theo Live Science