Khi nói đến dinh dưỡng, thực vật có thể "hấp thu" nhiều hơn mức chúng cần -giống như thực khách không thể cưỡng lại việc dừng lại ở cửa hàng ăn tự chọn mặc dù đã cảm thấy no. Thật vậy, đối với phốt pho, cây ngô sẽ tiếp tục hấp thụ chất dinh dưỡng từ 25 đến 80 phần trăm vượt quá mức cần thiết để đạt năng suất hạt đầy đủ, các nhà khoa học thuộc Cơ quan Nghiên cứu Nông nghiệp (ARS) ở West Lafayette, Indiana, đã phát hiện.

Sự hấp thu phốt pho của cây ngô được gọi là "tiêu thụ xa xỉ" và trong những trường hợp cực đoan, nó có thể làm giảm năng suất cây trồng. Tuy nhiên, cho đến gần đây, mức tiêu thụ xa xỉ của ngô chỉ được chứng minh trong các nghiên cứu về nitơ và kali. Tuy nhiên, không có mối liên hệ trực tiếp nào với phốt pho được thiết lập, theo Chad Penn, một nhà khoa học về đất tại Phòng thí nghiệm Xói mòn Đất Quốc gia (ARS) ở Tây Lafayette.

Để điều tra vấn đề này, Matt Wiethorn, sinh viên sau đại học và giáo sư nông học Purdue James Camberato tại Đại học Penn và Purdue, đã sử dụng hệ thống thủy canh và "phòng trồng trọt" hiện đại. Điều này cho phép các nhà nghiên cứu kiểm soát chính xác môi trường rễ của cây ngô và thời điểm bón phốt pho cho chúng trong các chậu chứa đầy cát. Quan trọng hơn, điều này cho phép các nhà nghiên cứu theo dõi điều chỉnh khả năng tương thích sinh học của phốt pho đối với cây ngô dễ dàng hơn so với việc trồng chúng trên các cánh đồng.

Penn lưu ý: “Hệ thống này đã chứng minh rằng nó có thể sản xuất ngô giống như ngô trồng ngoài đồng, cả về mặt vật lý và hóa học. Ông nói thêm: “Phát triển nó là một trở ngại lớn trong việc có thể thực hiện nghiên cứu này về mức tiêu thụ phốt pho xa xỉ của ngô”.

Khi nói đến phốt pho, cây ngô không thể nói "Không", các nhà khoa học tìm hiểu.

Các nhà nghiên cứu đã bắt đầu nghiên cứu vào năm 2019, sử dụng một số giống ngô lai và công bố kết quả trên tạp chí Agronomy số tháng 1 năm 2023.

Trong số các phát hiện của nghiên cứu, các giống ngô lai cần trung bình 580 miligam phốt pho trên mỗi cây để đạt năng suất hạt tối đa. Ngoài ra, "sự hấp thụ phốt pho thừa làm giảm năng suất ngũ cốc, nguyên nhân là do giảm sự di chuyển (chuyển vị) của đồng và kẽm từ rễ cây ngô sang hạt", Penn, trong nhóm nghiên cứu xuất bản bài báo trên tạp chí Agronomy cho biết.

Penn lưu ý rằng nghiên cứu này là bước đầu tiên hướng tới việc xác định liệu các khuyến nghị sử dụng phốt pho hiện tại có thể được điều chỉnh dựa trên những gì cây ngô thực sự cần để có năng suất tối ưu và lượng chất dinh dưỡng có trong đất (loại và điều kiện có thể khác nhau tùy địa điểm). Ông nói thêm: "Biết được giá trị hấp thụ phốt pho mục tiêu là 580 miligam trên mỗi cây có thể được sử dụng để phát triển các khuyến nghị về độ phì nhiêu phốt pho trong đất mạnh mẽ và chính xác hơn trong tương lai". Tổng quát hơn, những điều chỉnh như vậy có thể góp phần vào sự bền vững của tài nguyên thiên nhiên vì phân bón phốt pho đến từ các nguyên liệu được khai thác từ các nguồn cung cấp địa chất hữu hạn ở các khu vực khác nhau trên thế giới.

Nghiên cứu khác của Penn về thực hành quản lý chất dinh dưỡng bao gồm P-trap, một ứng dụng phần mềm mà nông dân và những người khác có thể sử dụng để thiết kế, xây dựng và lắp đặt các hệ thống loại bỏ phốt pho trên đồng ruộng nhằm giúp giảm lượng phốt pho "còn sót lại" mà có thể thoát khỏi cánh đồng dưới dạng dung dịch và có khả năng ảnh hưởng đến chất lượng nước.

Đặng Minh Nhựt theo ARS.