Các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy sự gia tăng đáng kể trong hạn hán và nắng nóng đồng thời. Ảnh: sergei_fish13 / Fotolia

Một nhóm nghiên cứu tại Trung tâm Khí tượng Thủy văn & Cảm biến từ xa thuộc UCI đã kiểm tra các dữ liệu được thu thập từ các cảm biến mặt đất và đồng hồ đo trong một khoảng thời gian 50 năm bắt đầu từ năm 1960. Áp dụng phương pháp phân tích thống kê cho tập dữ liệu nửa thế kỷ này, các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy sự gia tăng đáng kể trong hạn hán và nắng nóng kép.

"Nắng nóng có thể làm chết người và cây trồng đồng thời làm xấu đi chất lượng không khí, và hạn hán thì làm trầm trọng thêm những tác động nghiêm trọng này", tác giả nghiên cứu, Amir AghaKouchak, phó giáo sư về công trình dân dụng & môi trường cho biết. "Với hai thái cực này xảy ra cùng một lúc, thì mối đe dọa sẽ lớn hơn đáng kể".

Đối với mục đích của nghiên cứu này, thì các đợt nắng nóng được định nghĩa là 3-7 ngày nắng nóng liên tiếp, với nhiệt độ nằm trong 90 phần trăm dữ liệu lịch sử. Hạn hán được mô tả như là giai đoạn kéo dài với lượng mưa là 20 phần trăm hoặc ít hơn tiêu chuẩn.

Tuy các nhà nghiên cứu không tìm hiểu sự thay đổi khí hậu toàn cầu do con người gây ra trong nghiên cứu này, nhưng AghaKouchak cho biết, sự gia tăng tổng thể nhiệt độ trung bình trên toàn thế giới đang làm tăng cao xác suất của các đợt nắng nóng. Ông dẫn chứng một đợt nắng nóng kỷ lục gần đây ở Iran, với nhiệt độ bề mặt là 115 độ F vào ngày 31 tháng 7 tại thành phố Bandar -e Mahshahr.

Có hơn 2.500 người đã chết trong một đợt nắng nóng ở Ấn Độ vào cuối tháng 5 vừa qua. Một đợt nắng nóng Châu Âu vào năm 2003 đã ảnh hưởng đến khoảng 70.000 nạn nhân, nhiều trong số đó là người cao tuổi và trẻ em.

Phó giáo sư AghaKouchak và tác giả chính của nghiên cứu, Omid Mazdiyasni giải thích trong bài nghiên cứu rằng, tuy các phương pháp phân tích thường được sử dụng không cho thấy bất kỳ xu hướng nào trong hạn hán và nắng nóng đồng thời, nhưng phương pháp thống kê độc đáo gọi là Cramer-von Mises test cho thấy sự thay đổi đáng kể về mặt thống kê trong sự xuất hiện đồng thời của 2 hiện tượng khí hậu khắc nghiệt này.

Thanh Vân - Dostdongnai, theo ScienceDaily.