Các nhà khoa học đã phát hiện ra cách thiết lập hệ thống rễ bằng cách thay đổi góc độ phát triển để chúng mọc sâu hơn và hấp thụ được chất dinh dưỡng cần thiết cho sự phát triển và có thể thu giữ carbon trong đất.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Nottingham và Bologna đã phát hiện ra một gen quan trọng trong lúa mạch và lúa mì giúp kiểm soát góc phát triển của rễ. Góc rễ cọc giúp chôn vùi cacbon sâu hơn trong đất cũng như cải thiện khả năng phục hồi của cây trồng trước áp lực hạn hán. Công trình được đăng trên tạp chí khoa học Proceedings of the National Academy of Sciences.

Nhóm nghiên cứu Nottingham cũng đã phát hiện ra cách một gen mới (được gọi Enhanced Gravitropism 1 hoặc EGT1) thường kiểm soát góc của rễ bằng cách làm cứng lõi của các ngọn rễ đang phát triển, khiến cho việc uốn cong xuống dưới trở nên khó khăn hơn. Tuy nhiên, sau khi gen này bị phá vỡ, nhóm nghiên cứu đã sử dụng hình ảnh CT vi mô tia X để phát hiện ra mọi loại rễ khác nhau đều có góc dốc hơn. 

Góc rễ kiểm soát mức độ hiệu quả của cây có thể lấy nước và chất dinh dưỡng. Ví dụ, rễ nông hấp thu tốt nhất phân lân tích tụ ở vùng đất trên cùng, trong khi rễ dốc hơn sẽ tốt hơn để kiếm nước và nitrat ở các lớp đất sâu hơn. Rễ cây mọc thẳng cũng rất quan trọng để giúp chôn vùi cacbon sâu hơn vào đất. Khám phá các gen như EGT1 và cách chúng kiểm soát góc rễ là rất quan trọng để phát triển các giống cây trồng mới trong tương lai có khả năng hấp thu chất dinh dưỡng và carbon tốt hơn.

Đinh Thị Hương theo Đại học Nottingham.