Một nghiên cứu mới đã tiết lộ rằng cây cỏ có thể bẻ cong các quy luật tiến hóa bằng cách vay mượn gen từ những người hàng xóm của chúng, mang lại cho chúng lợi thế cạnh tranh. (Nguồn: https://scitechdaily.com)

“Những phát hiện có thể khiến xã hội chúng ta xem xét lại cách chúng ta nhìn nhận về công nghệ biến đổi gen, vì cỏ đã khai thác một cách tự nhiên quá trình rất giống như vậy. Nếu chúng ta có thể xác định được quá trình này đang diễn ra như thế nào, nó có thể cho phép chúng ta biến đổi cây trồng một cách tự nhiên và làm cho chúng chống chịu tốt hơn với biến đổi khí hậu.
 
“Những gì chúng ta đang thấy không phải là lai tạo nhưng kết quả là tương tự như vậy. Chuyển gen ngang có thể di chuyển thông tin di truyền qua các khoảng cách tiến hóa rộng hơn, có nghĩa là nó có thể có những tác động lớn hơn nữa.

“Mặc dù chỉ có một tỷ lệ tương đối nhỏ các gen được chuyển giữa các loài, nhưng quá trình này có khả năng cho phép cỏ lấy thông tin từ các loài khác. Điều này có thể mang lại cho chúng những lợi thế to lớn và có thể cho phép chúng thích nghi với môi trường xung quanh nhanh hơn.

Samuel Hibdige, tác giả đứng đầu của nghiên cứu và là nghiên cứu sinh từ Đại học Sheffield, cho biết: “Chúng tôi vẫn không biết điều này đang xảy ra như thế nào hoặc tác động đầy đủ của nó là gì. Tuy nhiên, chúng ta biết rằng nó phổ biến trong các loại cỏ, một họ thực vật cung cấp phần lớn thực phẩm mà chúng ta ăn.

“Chúng tôi đã phát hiện DNA ngoại lai trong một loạt các loại cỏ với tất cả các dạng chiến lược lịch sử sự sống cho thấy nó không bị giới hạn ở những loài có một đặc điểm cụ thể. Tuy nhiên, chúng tôi đã phát hiện sự gia tăng về mặt thống kê về các loài sở hữu một số loại thân biến đổi được gọi là thân rễ”.

Kể từ Darwin, phần lớn hiểu biết của chúng ta về sự tiến hóa đã dựa trên giả định rằng nguồn gốc chung là quy luật cho sự tiến hóa của động thực vật, với thông tin di truyền được truyền từ cha mẹ sang con cái.

Các bước tiếp theo của nhóm sẽ là xác định cơ chế sinh học đằng sau hiện tượng này và điều tra xem liệu đây có phải là một quá trình liên tục trong cây trồng góp phần vào sự khác biệt mà chúng tôi quan sát được giữa các giống cây trồng hay không.