Các nhà khoa học tại Phòng thí nghiệm năng lượng quốc gia Brookhaven, Mỹ, dẫn đầu bởi nhà hóa sinh Changcheng Xu, đã xác định các gen quan trọng cần thiết để sản xuất và tích lũy dầu trong lá cây và mô thực vật. Phát hiện này có thể có ý nghĩa quan trọng để tăng hàm lượng năng lượng của các loại thực phẩm từ thực vật và tái tạo nguyên liệu làm nhiên liệu sinh học.

Thực vật thường không lưu trữ nhiều dầu trong lá và các mô thực vật như lưu trữ trong hạt, trong đó hợp chất năng lượng dày đặc cung cấp dinh dưỡng để phát triển phôi thực vật. Nghiên cứu của Xu nhằm tìm cách "lập trình lại" cây trồng để lưu trữ dầu trong các hình thức phong phú của nó về sinh khối. Các nhà khoa học sử dụng các kỹ thuật di truyền khác nhau để kiểm tra những gen thể hiện hoặc im lặng tác động đến việc tế bào tạo ra các enzym nhất định liên quan đến việc sản xuất dầu. Họ đã tìm ra gen thể hiện cho PDAT enzyme dẫn đến một sự gia tăng 60 lần trong sản xuất tinh dầu lá, nhưng khi kích hoạt một loại protein gọi là oleosin cùng với PDAT, họ quan sát thấy một sự gia tăng 130 lần trong sản xuất tinh dầu lá.

Gen PDAT giúp tích lũy giọt dầu lớn (hình trái), khi thêm gen Oleosin các cụm nhỏ hơn, giọt dầu ổn định hơn được tạo ra.

Nhóm nghiên cứu sau đó kiểm tra tác động của gen thể hiện tăng lượng dầu mới được xác định (PDAT và oleosin) trong các cây trồng thử nghiệm đã thấy rằng có một tỷ lệ cao trong tổng hợp acid béo và quan sát thấy một sản xuất dầu lớn và tích lũy hơn 170 lần so với một điểm chỉ nơi dầu chiếm gần 10 phần trăm trọng lượng khô của lá.

Để biết thêm chi tiết về nghiên cứu này, xin xem thêm tại: http://www.bnl.gov/newsroom/news.php?a=11582 .

Theo ISAAA.