​

Trong quá trình nghiên cứu, cây thuốc lá từ những giống thương mại đã được trồng. Những cây này được biến đổi di truyền để tăng năng suất về tinh bột và đường, điều này góp phần làm tăng năng suất ethanol.

Theo như giáo sư Veramendi giải thích thì “những gì đã làm được bây giờ đó là nghiên cứu thực nghiệm với 2 giống thuốc lá này và người ta nhận thấy rằng tinh bột và đường ở lá thực sự cao hơn”. Việc trồng cây thuốc lá theo truyền thống cho phép cây phát triển và lá mọc lớn hơn, bởi vì nicotin được tổng hợp khi cây trưởng thành hơn. Tuy nhiên, nếu những cây này được sử dụng để sản xuất nhiên liệu sinh học thì các nghiên cứu gia sẽ tìm 1 loại cây có mật độ cao hơn, tương tự mật độ của cây cỏ: “Cây thuốc lá được gieo rất gần nhau và chúng được gặt rất nhiều lần trong 1 chu kỳ sống. Khi cây thuốc lá mọc cao khoảng 50cm, nó được cắt rồi được mang đến xí nghiệp chế biến sinh khối. Bằng cách này thì có thể đạt đến 160 tấn vật phẩm trên mỗi hecta trong toàn bộ chu trình.

Hơn nữa, khi cây thuốc lá được đưa vào nhà máy tinh luyện sinh học thì có thể chiết xuất các sản phẩm phụ đầy thú vị như các loại protein (chúng chiếm đến 30% trọng lượng khô của cây này và có tỷ lệ hiệu quả protein cao hơn ở sữa bò hoặc sữa đậu này, vì thế chúng có thể được sử dụng cho người hoặc động vật ăn), solasenol (được sử dụng để sản xuất vitamin E và K) và xanthophylls (đây là 1 chất phụ gia trong các thực phẩm cho gà).

Trong 10 năm qua, diện tích bề mặt dành cho việc trồng thuốc lá đã giảm 45% ở Châu Âu. Ở Tây Ban Nha, diện tích trồng thuốc lá chủ yếu là ở Extremadura, sau đó là Andalusia. Các nghiên cứu gia xem 1 trong những phương pháp thay thế việc sử dụng cây thuốc lá truyền thống có thể là để sản xuất nhiên liệu sinh học. Từ nay trở đi, cần thực hiện các cuộc thử nghiệm trồng cây thuốc lá ở mật độ cao để xem các kết quả này có đạt được ở nghiên cứu thực nghiệm hay không.

A.T - Dostdongnai, Theo Phys.org