Nhóm nghiên cứu đã tạo ra 1 hệ thống nhiệt-mặt trời, trong đó ánh sáng mặt trời có thể được tập trung bằng rất nhiều tia phản chiếu vào 1 điểm duy nhất trên đỉnh tháp cao đến vài trăm mét. Chiếc tháp này sẽ thu nhiệt được phát ra từ hệ thống gương ở độ nóng khoảng 2.500 độ F (1.350 độ C), sau đó truyền nhiệt này vào 1 lò phản ứng chứa các hợp chất hóa học, đó là các oxit kim loại, giáo sư Alan Weimer đến từ Trường Đại học Colorado Boulder cho biết.

Khi 1 hợp chất oxit kim loại nóng lên, nó sẽ tạo ra các nguyên tử oxy, làm thay đổi cấu tạo vật chất và khiến hợp chất mới tạo ra phải tìm kiếm những nguyên tử oxy mới. Nhóm nghiên cứu cho thấy rằng việc thêm hơi nước vào hệ thống này sẽ khiến oxy từ các phân tử nước bám chặt vào bề mặt của oxit kim loại này, giải phóng các phân tử hydro để thu làm khí hydro.

Weimer cho biết: “Ở đây, chúng tôi đã thiết kết một vài thứ rất khác biệt so với các phương pháp khác và ngay cả những thứ mà trước đây không ai nghĩ là có thể xảy ra. Việc tách nước bằng ánh sáng mặt trời là ‘Chén Thánh’ của 1 nền kinh tế hydro bền vững”.

Một trong những điểm khác biệt chủ yếu giữa phương pháp của Trường Đại học Colorado với các phương pháp khác được xây dựng để tách nước đó là khả năng thực hiện 2 phản ứng hóa học ở cùng 1 nhiệt độ, nghiên cứu gia Musgrave cho biết.

“Các phương pháp truyền thống đòi hỏi phải điều khiển việc chuyển nhiệt độ trong lò phản ứng từ tình trạng nóng sang tình trạng lạnh và đòi hỏi phải đưa hơi nước vào hệ thống. Một trong những cải tiến lớn trong hệ thống của chúng tôi đó là không cần thay đổi nhiệt độ nóng lạnh. Toàn bộ quá trình này được điều khiển bằng cách bật hoặc tắt van hơi nước”.

Ngoài ra, phương pháp tách nước truyền thống gồm 2 bước còn tiêu tốn thời gian lẫn nhiệt, Weimer cho biết.

Dostdongnai, theo Science Daily.