Ở vùng đồng bằng, lúa là cây trông chính. Ngày nay, dưới áp lực của tăng trưởng dân số, sản xuất lúa gạo cần phải được tăng lên để đáp ứng nhu cầu của người tiêu dùng, gia tăng sản xuất lúa gạo sẽ phải dựa vào canh tác có tưới. Tuy nhiên, nguồn nước ngọt đang bị đe dọa không chỉ do sự cạnh tranh từ nguồn sử dụng khác mà còn do ô nhiễm từ chất thải công nghiệp, nông nghiệp vô cơ và xâm nhập mặn.

Dự báo di truyền - một lĩnh vực mới của di truyền định lượng, là một phương pháp tiếp cận thống kê để dự báo giá trị của một đặc điểm quan trọng về kinh tế ở thực vật, chẳng hạn như sản lượng và khả năng kháng bệnh. Phương pháp này được thực hiện nếu các đặc điểm đó là có thể di truyền, bởi nhiều đặc điểm có xu hướng như vậy, và có thể được thực hiện sớm trong vòng đời của cây trồng, giúp giảm chi phí. Giờ đây, một nhóm nghiên cứu do nhà di truyền học thực vật tại trường Đại học California, Riverside và Đại học Nông nghiệp Huazhong, Trung Quốc, đã sử dụng phương pháp này để dự báo hiệu suất của lúa lai (chẳng hạn như năng suất, tốc độ tăng trưởng và khả năng kháng bệnh).

Các nhà khoa học từ trường Đại học Lancaster đang nghiên cứu lập công thức cho phân bón bền vững từ chất thải năng lượng tái tạo. Đây là lĩnh vực nghiên cứu mới nhằm mục đích sản xuất một nguồn điều hòa bền vững và thân thiện với môi trường cho đất và phân bón cho cây trồng, có thể giúp giảm chi phí cho người nông dân, đồng thời lại có khả năng hấp thu trên diện rộng, giúp làm chậm quá trình tăng giá lương thực.

Các nhà nghiên cứu của Trung Quốc và Ôx-trây-lia đã tìm ra các hóa chất thúc đẩy quá trình nảy mầm ở thực vật bản địa Úc có thể gây ảnh hưởng mạnh mẽ trên các cây khác như cây lúa. Steven Smith, nhà khoa học thực vật thuộc Đại học Tây Úc cho biết: “Chúng tôi đã phát hiện ra một hệ thống báo hiệu cơ bản ở cây trồng trước đây chưa được biết đến”. Các nhà khoa học đã tìm ra một hệ thống mới giúp kiểm soát tăng trưởng thực vật.

Để có thể đáp ứng được yêu cầu xuất khẩu gạo, việc chọn lọc các giống lúa thơm chất lượng cao là một trong những nhu cầu cấp bách hiện nay ở nước ta (Nguyễn Văn Bộ, 2004). Chiến lược tạo giống lúa thơm cần được quan tâm hơn trong phương hướng cải tiến giống lúa ở những vùng trồng lúa chất lượng cao (Bùi Chí Bửu, 2004).

Sắt và kẽm là những vi khoáng quan trọng vô cùng cần thiết cho dinh dưỡng của người và động vật. Thiếu sắt có thể dẫn đến chết, mà hiện tượng này xảy ra khá phổ biến ở các nước đang phát triển - nơi mà cơm gạo là nguồn cung cấp dinh dưỡng chính. Song Tan và ctv. thuộc Capital Normal University, Bắc Kinh, trung Quốc, đã thực hiện một nghiên cứu nhằm mục đích phát triển các giống lúa giàu sắt và kẽm. Họ đã cho biểu hiện thành công gen mã hóa MxIRT1, một phân tử vận chuyển sắt từ giống cây táo có tính chất hiệu quả về dinh dưỡng sắt du nhập vào genome cây lúa.

Nếu một loài thực vật mới nhất được trồng làm cây nhiên liệu sinh học được phê duyệt chỉ dựa trên dữ liệu phát thải khí nhà kính của nó thì tiềm năng nó sẽ trở thành loài xâm lấn tiếp theosau đó có thể không được phát hiện cho đến khi quá muộn. Để đáp ứng yêu cầu ngăn chặn các cuộc xâm lấn như vậy, các nhà nghiên cứu tại trường Đại học Illinois đã phát triển một tập hợp các định nghĩa pháp lý, các quy định và danh sách các cây nhiên liệu sinh học của 49 loài cây nhiên liệu có nguy cơ thấp mà người trồng có thể lựa chọn.

Hydro hứa hẹn là lựa chọn thay thế cho các nhiên liệu hóa thạch, nhưng vẫn cần cơ sở hạ tầng lớn để sản xuất xăng và không có nhiều trạm dịch vụ cung cấp nhiên liệu hydro. Đó là lý do một số nhà khoa học đang nghiên cứu công nghệ chuyển tiếp gọi là qui trình chu kỳ kết hợp khí hóa tích hợp (IGCC) để chuyển đổi nhiên liệu hóa thạch thành hydro. Tuy nhiên, cùng với hydro, CO2 cũng là sản phẩm phụ của qui trình IGCC cần được xử lý. Giờ đây, các nhà khoa học thuộc trường Đại học Liverpool, Hoa Kỳ đã phát triển được loại polime hút CO2 để sử dụng trong nhiều ứng dụng khác nhau.

Theo kết quả của một nghiên cứu mới, không phải tất cả các loài thực vật đều biến mất khi nhiệt độ tăng lên. Khi thủy ngân dần tăng lên ở miền tây Bắc Mỹ trong vòng 40 năm qua, nhiều loài thực vật đã di chuyển theo hướng đi xuống, không xa vùng khí hậu ấm hơn. Phát hiện bổ sung thêm bằng chứng ngày càng rõ nét rằng nhiệt độ không phải là yếu tố duy nhất ảnh hưởng đến cách mà sự sống trên Trái đất phản ứng lại với biến đổi khí hậu.

Những tiến bộ mới cho phép sửa đổi chính xác hệ gien hiện đang đưa ra khả năng là trái cây và các loại cây trồng khác có thể được cải thiện di truyền mà không cần phải đưa vào các gien ngoài, các nhà nghiên cứu cho biết trong ấn phẩm Trends in Biotechnology của Cell Press xuất bản ngày 13/8. Với nhận thức về điều khiến những công nghệ sinh học mới mẻ và khác biệt, trái cây được sửa đổi di truyền có thể được xã hội chấp nhận nhiều hơn so với các cây trồng biến đổi gien (GMO) đến nay đã nhận được, đặc biệt là ở châu Âu.