Những mùa đông băng giá và những mùa hè khô cằn đang tạo ra đất bị mặn. Tại một số khu vực, khô cằn gia tăng làm tập trung muối trong đất một cách tự nhiên, trong khi tại một số khu vực khác, nước biển tăng đã làm nước ngầm bị nhiễm mặn. Một nghiên cứu mới đã phát hiện thấy, các loài thực vật đang tạo ra một ngọn sóng canxi để có thể sống sót trong đất ngày càng mặn hơn, đất nhiễm mặn đã trở thành một vấn đề trên toàn cầu.

Các nhà khoa học đã thực hiện một bước đột phá trong việc tìm hiểu các bào tử vi khuẩn gây bệnh bạc lá khoai tây như thế nào. Các bào tử Phyophthora infestans đã liên kết với nhau trong môi trường nước, điều này làm tăng khả năng lây lan bệnh. Phyophthora infestans là một tác nhân gây bệnh với mức độ phá hủy cao, gây thiệt hại tới 3 tỷ USD mỗi năm. Bệnh lây truyền qua nước thông qua các bào tử nhỏ. Nhưng cơ chế mà các bào tử kết hợp lại để tấn công cây trồng vẫn chưa được biết rõ.

Theo nghiên cứu của nhà khoa học Terrance M. Arthur tại Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA), trung bình khoảng 2% gia súc chăn thả trên đồng cỏ, hoặc gia súc ăn khẩu phần nhiều năng lượng trong một chuồng nuôi vỗ béo, có thể là những "supershedders" - vật nuôi thải ra một lượng lớn các sinh vật gây bệnh như: Escherichia coli O157: H7 trong phân của chúng.

Các nhà nghiên cứu tại trường Đại học Florida (UF) đã phát hiện ra rằng, mặc dù bệnh vàng lá gân xanh ở cam quýt xâm nhập vào cây thông qua những chiếc lá của chúng, căn bệnh gây chết cây này tấn công bộ rễ trước khi lá có những dấu hiệu hư tổn - một phát hiện có thể giúp người trồng có chế độ chăm sóc tốt hơn cho cây của họ trong khi các nhà khoa học đang thực hiện nghiên cứu cứu để tìm ra biện pháp chữa trị cho bệnh này.

Giảm nhiệt độ hai giờ mỗi ngày sẽ làm giảm độ cao của cây ngô mà không ảnh hưởng đến năng suất hạt, một nghiên cứu của Purdue cho biết. Đây một kỹ thuật có thể được sử dụng để trồng cây trong môi trường kiểm soát ở các hang động và hầm mỏ cũ. Trồng cây trong môi trường cô lập và khép kín có thể cản trở phấn hoa và hạt giống biến đổi gien không thoát vào hệ sinh thái và lai chéo với thực vật hoang dã.

Tại Wapato, Washington, Rodney Cooper - nhà côn trùng học của Cơ quan Nghiên cứu nông nghiệp (ARS) trực thuộc USDA đang sử dụng kẹp đầu cứng và kính hiển vi huỳnh quang để giải phẫu các cơ quan và các mô của rầy hại khoai tây - một loại côn trùng nhỏ, giống như ve sầu có thể truyền vi khuẩn Candidatus Liberibacter solanacearum, nguyên nhân gây bệnh sọc vằn nâu (zebra chip) ở khoai tây.

Các nhà khoa học trường Đại học của Philippin, Los Banos đã phát hiện thấy một loài cây mới với một lối sống khác lạ bất thường – loài thực vật này ăn niken để sống – tích lũy lên tới 18.000 ppm nguyên tố niken trong lá cây mà bản thân cây không bị ngộ độc, giáo sư Edwino Fernando, tác giả chính của báo cáo về loài thực vật này cho biết. Khối lượng niken như vậy là lớn gấp hàng trăm tới hàng ngàn lần so với trong hầu hết các thực vật khác. Nghiên cứu này đã được trình bày trên truy cập mở tạp chí PhytoKeys.

Cải tiến năng suất lúa vẫn còn là một thách thức lớn cho nhân loại. Công tác chọn tạo giống lúa được xem xét như một phương án quan trọng để nâng cao năng suất lúa . Tuy nhiên, những tiến bộ trong nghiên cứu di truyền về tính trạng năng suất hạt của hầu hết các chương trình cải tiến giống lúa đều diễn biến khá chậm chạp trong thập niên qua. Cho dù người ta có những tiến bộ vượt bậc trong nghiên cứu genomics cây lúa và sinh học phân tử, nhưng ảnh hưởng của những cách tân ấy đối với chọn tạo giống lúa còn rất nhỏ bé.

Các nhà nghiên cứu đã đưa ra một tin xấu cho người nông dân và người tiêu thụ nông phẩm trong tương lai: Khi nồng độ CO2 tăng lên trong thế kỷ này, một số loại ngũ cốc và cây họ đậu sẽ trở nên ít dinh dưỡng hơn đáng kể so với lượng chất dinh dưỡng của chúng hiện nay.

Các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Sainsbury (TSL) ở Norwich, cùng với nhà sinh học cấu trúc Bostjan Kobe ở Brisbane, đã đạt được bước tiến lớn về hiểu biết tính kháng bệnh của thực vật.